David Uclés, scrittore di Jaén, è diventato quest'anno uno dei nomi più importanti della letteratura spagnola dopo aver vinto il Premio Nadal con il suo romanzo *La ciudad de las luces muertas* (La città delle luci morte ). Il romanzo, che sarà pubblicato da Destino il 4 febbraio, presenta una Barcellona avvolta in un'inspiegabile oscurità, dove epoche diverse, personaggi storici e riferimenti culturali si intrecciano in uno stile che ricorda il realismo magico.
L'assegnazione del premio consolida la posizione di Uclés come una delle voci più seguite della nuova narrativa in lingua spagnola , dopo il fenomeno editoriale de La penisola delle case vuote , che lo ha fatto uscire dall'anonimato e lo ha posto al centro del dibattito letterario in Spagna e in gran parte d'Europa.
Nadal fedele alla sua tradizione letteraria
Nella sua 82ª edizione , il Premio Nadal ritorna alle sue radici più letterarie, premiando un romanzo che si confronta direttamente con la storia del premio stesso. La città delle luci morte è ambientato in una Barcellona del dopoguerra che, per 24 ore, perde ogni luce solare e artificiale, immersa solo in una strana luminescenza bluastra di cui nessuno sa spiegare l'origine.
In questo contesto, la giovane Carmen Laforet , autrice di Nada e prima vincitrice del Premio Nadal nel 1944, appare come possibile causa di questa totale oscurità, in un chiaro riferimento alle origini del premio. Lo stesso Uclés ha spiegato che il romanzo funziona come una lettera d'amore a Barcellona e alla sua tradizione letteraria , con un costante intreccio di riferimenti e omaggi.
La serata di gala si è tenuta, come da tradizione fin dalla metà del XX secolo, presso il Palace Hotel di Barcellona (già Ritz), nella tradizionale serata del 6 gennaio. In quell'occasione, è stato annunciato che il premio, del valore di 30.000 euro , era stato assegnato a maggioranza all'opera di Uclés, scelta tra 1.207 manoscritti inediti provenienti sia dalla Spagna che dall'estero.
La giuria, composta da Víctor del Árbol, Juan Luis Arsuaga, Inés Martín Rodrigo, Care Santos ed Emili Rosales , ha sottolineato la natura "abbagliante" del romanzo e ha descritto il suo autore come "uno scrittore tanto innovativo quanto unico, che ci ricorda che la luce ritorna quando qualcuno osa immaginarla ", evidenziando il peso simbolico delle arti come riflesso della coscienza della società.
Tra le curiosità di questa edizione, l'opera presentata al premio con lo pseudonimo di Oriol Arce e con il titolo provvisorio Ruge otro día estival (Un altro giorno d'estate ruggisce). Solo dopo l'annuncio si è scoperto che dietro quello pseudonimo si celava l'autore di uno dei recenti bestseller della letteratura spagnola.
Barcellona, ambientazione, protagonista e mito
In "La città delle luci morte" , Barcellona diventa un personaggio a sé stante . L'azione si svolge nell'arco di un solo giorno, compresso in 24 ore di totale oscurità, durante le quali la città si trasforma in uno spazio onirico dove convergono tempi, architetture e biografie che nella realtà non si sono mai incontrate.
Uclés descrive una città in cui tutte le Barcellona architettoniche si sovrappongono : dalle mura romane alla Sagrada Familia completata, passando per edifici e quartieri di epoche diverse che coesistono al di fuori di qualsiasi logica temporale. Il risultato è una città al tempo stesso irriconoscibile e, allo stesso tempo, molto riconoscibile per qualsiasi lettore che ne conosca le strade.
In questo scenario, intellettuali, artisti e personaggi storici legati a Barcellona riappaiono in modo kafkiano, "tornando in vita", e sono costretti a collaborare per scoprire cosa ha causato la scomparsa della luce e come ripristinarla. La trama si muove tra il fantastico, il simbolico e l'umoristico, con scene che sfiorano il surrealismo.
Il romanzo prosegue la linea di Uclés di mescolare realismo magico, memoria storica e cultura popolare , già presente ne La penisola delle case vuote , ma questa volta condensata in un formato più breve – circa 300 pagine – e con una struttura corale in cui cameo e incroci impossibili sono tra gli elementi di maggiore attrattiva.
L'autore stesso ha sottolineato che il libro è, soprattutto, "una dichiarazione d'amore per la città ". Per scriverlo, ha trascorso sei mesi a Barcellona grazie alla borsa di studio Montserrat Roig, un periodo durante il quale si è immerso nella letteratura catalana contemporanea e nella storia culturale della capitale catalana.
Galleria dei personaggi: da Laforet a Freddie Mercury
Una delle caratteristiche più sorprendenti de La città delle luci morte è l' enorme numero di personaggi realmente esistiti che compaiono tra le sue pagine. Oltre a Carmen Laforet, il romanzo riunisce autori e figure di diverse discipline ed epoche che hanno avuto un rapporto intenso, creativo o personale con Barcellona.
Tra questi figurano Mercè Rodoreda, Montserrat Roig, Ana María Matute , Roberto Bolaño, Antoni Gaudí, Simone Weil, Santiago Ramón y Cajal e Freddie Mercury , solo per citarne alcuni. Tutti condividono spazio e tempo in una città che funge da crocevia dove passato, presente e possibile si intrecciano senza gerarchie.
Nella conferenza stampa successiva alla sentenza, Uclés ha svelato alcuni passaggi particolarmente surreali con tocchi di umorismo : una scena in cui Gabriel García Márquez e Carlos Fuentes cercano di convincere Mario Vargas Llosa a non sottoporsi a un'operazione al cuore per cambiarne il lato, o un'altra in cui Salvador Dalí dipinge le strade di Barcellona per cercare di restituire loro la lucentezza perduta.
Il romanzo include anche apparizioni di figure più recenti , come la cantante Rosalía e il drammaturgo Josep Maria Miró, nonché di scienziati e pensatori legati alla città, in una sorta di mappa affettiva e culturale in cui convergono quasi cento nomi. Il risultato, secondo lo stesso autore, è un testo "più onirico e surreale" rispetto alle sue opere precedenti.
La giuria ha sottolineato che in questo universo fittizio le arti – pittura, letteratura, musica e architettura – agiscono come una coscienza collettiva , come se ogni personaggio portasse con sé un modo di guardare la città e di illuminarla, persino nel bel mezzo di un blackout.
Uno scrittore perseverante e un fenomeno editoriale
Nato a Úbeda (Jaén) nel 1990 , David Uclés arriva al Premio Nadal con una carriera relativamente breve ma molto intensa. Prima di questo riconoscimento, aveva già pubblicato *El llanto del león* (Premio di Letteratura Complutense 2019), *Emilio* e *Octubre *, e, soprattutto, * La península de las casas vacías *, il romanzo che lo ha reso un fenomeno di vendita e di critica.
Quest'ultima opera, un'ampia panoramica della Guerra Civile Spagnola con abbondanti elementi fantastici, gli ha richiesto 15 anni di lavoro e migliaia di chilometri di ricerche. Il libro ha venduto oltre 300.000 copie , ha avuto decine di edizioni e ha ricevuto premi come il Premio della Critica dell'Andalusia , il Premio Cálamo per il miglior libro dell'anno, il Premio Dulce Chacón , il Premio Premi 42 e il Premio Kelvin 505 , oltre a rappresentare la Spagna come candidata al Premio dell'Unione Europea per la Letteratura.
Il percorso di Uclés verso il Premio Nadal è anche una dimostrazione di perseveranza a lungo termine . L'autore stesso ha ammesso di aver presentato la sua opera al premio ininterrottamente dal 2010 al 2020. Dopo un decennio di tentativi, aveva deciso di smettere... fino a quest'estate, quando ha deciso di presentare un altro manoscritto, che ora ha vinto.
Nel suo discorso di accettazione, lo scrittore ha ricordato l'impegno costante profuso e non ha nascosto la sua emozione: per lui, questo giorno è uno dei "giorni più felici" della sua vita professionale. Ha anche accennato, con un pizzico di ironia, al misto di entusiasmo e stanchezza che accompagnano l'improvviso successo letterario e la conseguente esposizione mediatica.
Oltre ai suoi successi professionali, Uclés ha recentemente affrontato un complesso percorso personale , che ha incluso un intervento chirurgico al cuore, di cui ha parlato dedicando il premio alla sua famiglia e ai suoi amici più cari. Li ha definiti parte del "nucleo d'amore" che l'ha sostenuta durante la sua ascesa professionale.
Dall'etichetta Siruela al Gruppo Planeta
L'assegnazione del Premio Nadal rappresenta anche un cambiamento significativo nel panorama editoriale spagnolo . Con questo riconoscimento, David Uclés entra a far parte della collana Destino , parte del gruppo Planeta, che pubblica l'opera vincitrice ogni anno sin dalla sua fondazione nel 1944.
Fino ad ora, lo scrittore aveva pubblicato con Siruela , la casa editrice che ha creduto in * La penisola delle case vuote * e ha lanciato la sua carriera quando era ancora praticamente sconosciuto. Uclés ha colto l'occasione per ringraziare pubblicamente il team di Siruela, e in particolare Elena Palacios , per la collaborazione nel corso degli anni e per il supporto ricevuto nella pubblicazione del suo precedente romanzo.
Il cambio di casa editrice ricorda altri cambiamenti di alto profilo nel settore , dove prestigiosi premi sono stati utilizzati per attirare autori provenienti da gruppi concorrenti. In ogni caso, Uclés stesso ha insistito sul fatto di mantenere un buon rapporto con il suo ex editore e che continueranno a collaborare alla promozione e alle traduzioni internazionali di * La penisola delle case vuote *.
Destino ha colto l'occasione per sottolineare che la maggior parte dei manoscritti presentati quest'anno al Premio Nadal privilegiano i romanzi contemporanei, con particolare attenzione alla prosa e una forte presenza di gialli, thriller e storie a tema femminista, storico o fantasy, in linea con le recenti tendenze del mercato letterario spagnolo.
Il passaggio di Uclés a Planeta lo colloca in una posizione centrale nel panorama editoriale europeo, con maggiori risorse per la diffusione internazionale delle sue opere e un ruolo di primo piano nel catalogo di narrativa letteraria del gruppo, senza interrompere i legami con la casa editrice che ha contribuito al suo successo.
Una cerimonia con una forte presenza istituzionale
La serata del 6 gennaio al Palace Hotel non è stata solo un evento letterario, ma anche una vetrina istituzionale e sociale di altissimo livello . Tra i presenti alla cerimonia figuravano il Presidente della Generalitat, Salvador Illa ; il Sindaco di Barcellona, Jaume Collboni ; il Ministro della Cultura, Ernest Urtasun ; e la Ministra della Cultura catalana, Sònia Hernández , tra le altre personalità di spicco.
Erano presenti anche rappresentanti del mondo politico e culturale, tra cui il Segretario di Stato alla Cultura, Jordi Martí ; il vicesindaco di Barcellona, Maria Eugènia Gay ; l'ex presidente della Generalitat, José Montilla ; e l'assessore alla Cultura del Comune di Barcellona, Xavier Marcé . A loro si unirono numerosi scrittori, tra cui Najat el Hachmi, Laia Aguilar, Lluís Foix e Xavier Pla.
Il pubblico, circa 380 ospiti secondo gli organizzatori, rende la serata Nadal uno degli appuntamenti letterari più importanti dell'anno in Spagna , dove si riuniscono editori, critici, giornalisti, librai e responsabili di istituzioni culturali.
In tale contesto, la scelta di un romanzo che coniuga memoria storica, immaginazione traboccante e rivendicazione di riferimenti culturali catalani e spagnoli rafforza leggermente l'idea di un premio attento sia alle vendite che al peso letterario e al dialogo con la tradizione.
Lo stesso Uclés ha sfruttato l'attenzione mediatica del gala per sottolineare l'importanza di riscoprire gli autori catalani al di fuori della loro sfera immediata, osservando che vorrebbe che il resto della penisola si avvicinasse in modo più naturale a queste voci che hanno segnato la letteratura europea del XX secolo.
Riferimenti letterari e affiliazione di Uclés
Durante la cerimonia e nei discorsi successivi, lo scrittore ha sottolineato che senza il lavoro di Mercè Rodoreda, Montserrat Roig e Carmen Laforet, il suo romanzo non esisterebbe. Ha dedicato il premio a tutte e tre in catalano, evidenziando l'impatto che hanno avuto sulla sua comprensione della narrativa, della memoria e della città.
Uclés ha citato * La morte e la primavera * di Rodoreda come uno dei suoi libri preferiti del momento , e ha anche sottolineato il suo fascino per * La piazza del diamante *. Ha inoltre menzionato il suo interesse per autori come Blai Bonet , Maria Mercè Marçal e Pere Calders , quest'ultimo particolarmente vicino alla sua inclinazione per il realismo magico e il fantasy.
Nella costruzione de La città delle luci morte, si percepisce quella fusione di tradizione catalana, narrativa latinoamericana e fantasia europea , dove la città diventa uno spazio mentale ed emotivo tanto quanto fisico. La Barcellona del libro è, allo stesso tempo, del dopoguerra, contemporanea e una versione immaginaria in cui convergono secoli di storia culturale.
Questa combinazione di riferimenti e l'uso di persone reali in situazioni impossibili si ricollega al precedente lavoro di Uclés, * La penisola delle case vuote* , in cui figure come Lorca, Unamuno, Hemingway e Picasso condividevano la trama con un clan di olivicoltori di Jaén durante la guerra civile spagnola. Nella sua nuova opera, questa formula viene trasferita dalla campagna andalusa alle strade di Barcellona.
L'autore ha sottolineato che il nuovo romanzo è ancora più onirico e surreale del precedente, senza rinunciare a momenti emotivi o a un certo sottofondo di critica sociale, soprattutto per quanto riguarda le barriere architettoniche, le ferite del dopoguerra e il rapporto tra città, memoria e cittadinanza.
Con il Premio Nadal, David Uclés si conferma tra le voci centrali della narrativa spagnola contemporanea , capace di coniugare rigore letterario, ambizione immaginativa e una notevole capacità di raggiungere un vasto pubblico, in un romanzo che ancora una volta pone Barcellona – e la sua tradizione culturale – al centro del panorama letterario europeo.
