Un libro elettronico è un file digitale contenente un libro o un'opera pubblicata. Viene comunemente chiamato ebook, un nome derivato dal termine inglese "electronic book". Inizialmente, il termine "ebook" veniva spesso usato in modo intercambiabile con "dispositivi in grado di leggere libri elettronici", e questa confusione è aggravata dai numerosi acronimi che circondano i formati degli ebook. Attualmente, poche persone sanno esattamente quali formati sono compatibili con Kindle, un lettore di libri elettronici considerato da molti il migliore.
Non tutti gli e-reader sono compatibili con gli stessi formati . In genere, ogni produttore include uno o due formati proprietari, oltre a quelli più comuni e non aperti. Tra questi formati comuni, i più importanti sono EPUB, il formato open source per ebook, TXT, PDF e DOC. Per quanto riguarda i formati proprietari inclusi dai principali produttori, la scelta dipende solitamente dall'azienda, ma sono tutti derivati e modificati dal formato EPUB. Lo svantaggio è che, se si acquista un ebook in libreria, a meno che non si disponga di una copia in formato libero, non sarà possibile leggerlo su un e-reader acquistato in un'altra libreria.
Questi inconvenienti sono particolarmente evidenti nel caso di Amazon, i cui lettori, i cosiddetti " Nessun prodotto trovato", possono leggere solo un numero limitato di ebook, quattro dei quali sono formati proprietari di Amazon . Questi formati sono Kindle Format 7, Kindle Format 8, MOBI e PRC . Si tratta di formati aggiornati, come MOBI o Kindle Format 7, oppure basati sul formato Epub standard. Un buon esempio di quest'ultimo caso è Kindle Format 8. Ma analizziamo più da vicino questi formati.
Il formato Kindle 7 o noto anche come AZW
Questo formato Kindle è una versione migliorata del formato mobi. Nel 2008, Amazon ha acquisito Mobipocket, insieme a tutti i brevetti e i prodotti dell'azienda. Sebbene non si trattasse di una somma ingente, l'acquisizione includeva ciò che Amazon considerava più importante: i brevetti relativi ai formati di ebook, in particolare il formato mobi. Il formato mobi cerca di conformarsi allo standard OpenBook , basato sullo standard web XML. Dopo l'acquisizione, Amazon ha adottato il formato, rispettandone tutte le regole e le funzionalità, e ha implementato il proprio software DRM (Digital Resource Management), che limita l'utilizzo degli ebook a un account o dispositivo specifico per scopi commerciali. È così che è nato il formato Kindle 7, o AZW.
Con il passare del tempo, gli eReader Amazon si sono evoluti e con loro il software e i formati che potevano riprodurre, ecco come potevamo vedere il Formato Kindle 8.
Il formato Kindle 8 o AZW3
Si trattava di un'evoluzione del formato Kindle 7; non conteneva più semplicemente il formato MOBI con un livello DRM, ma era qualcosa di più. Il formato Kindle 8, o AZW3, è un ebook che segue lo standard EPUB3 , al quale aggiunge il DRM, e viene anche aggiunto a un file AZW o Kindle Format 7 per la compatibilità con i dispositivi che leggono il formato precedente. Quando furono creati i formati MOBI e Kindle Format 7, la standardizzazione del formato EPUB era ancora agli albori e piuttosto confusa, quindi Amazon non si avventurò in questo formato fino all'arrivo di AZW3. AZW3 non sfrutta appieno la potenza di HTML5, poiché non supporta alcuni tag più recenti e continua a utilizzare alcuni tag obsoleti. Inoltre, non è pienamente conforme allo standard CSS3; alcuni elementi, come il livello di sfondo fisso, violano il CSS3.
Formato Kindle Mobile
Insieme a questi formati Kindle, gli eReader Kindle supportano anche il formato mobi, sebbene rappresenti la parte più antica di Amazon, questo formato continua ad esistere e Amazon continua a supportarlo nei suoi eReader. Ovviamente solo il formato privo di DRM, come specificato da Amazon. Ancora privo di DRM Mobi ha diversi livelli di protezione sin dalla sua creazione da parte della società Mobipocket ha rappresentato il secondo formato di ebook che hanno creato.
PRC
Il primo di quei formati che Amazon acquisisce con l'acquisto dell'azienda e che ha trasmesso ai suoi lettori è il formato prc. Il prc è un formato semplice molto simile al formato mobi ma senza i suoi livelli di protezione, in modo che attualmente tutti i lettori che leggono il formato mobi possano solitamente leggere il formato prc. È molto raro vedere ebook in questo formato, almeno quelli più attuali, ma poiché non esiste una conversione sistematica del catalogo Kindle, è necessario mantenere questo vecchio formato nei lettori, almeno per leggere vecchi ebook.
Oltre ai propri formati, i dispositivi Kindle supportano anche altri formati di terze parti o concessi in licenza GPL . Tra questi, spicca il PDF. Pur non essendo propriamente un formato ebook, si presta molto bene alla lettura. Il PDF appartiene ad Adobe e il suo acronimo, Portable Document Format, si riferisce alla sua caratteristica principale: la portabilità. Sebbene Adobe sia lo sviluppatore principale di questo formato, nel 2008 lo ha rilasciato come open source, aderendo all'Organizzazione Internazionale per la Standardizzazione e diventando così un formato aperto. Questo ha permesso al formato PDF e alla sua portabilità di funzionare perfettamente sui lettori di ebook Amazon; tuttavia, le dimensioni dello schermo, attualmente inferiori a 9,7 pollici, rendono la lettura difficoltosa per alcune persone. Inizialmente, si è cercato di ovviare a questo problema creando un Kindle più grande, il famoso Kindle DX, ma questo lettore di ebook è stato presto abbandonato a favore di metodi alternativi come la conversione dei documenti PDF in formato EPUB o semplicemente l'ottimizzazione del PDF per le dimensioni dello schermo.
Il Kindle supporta anche formati meno recenti, come TXT e HTML . TXT è il formato più semplice nel mondo dell'informatica. Molti di noi hanno lavorato con questo formato; è quello utilizzato dal Blocco note di Windows. Tuttavia, leggere un documento in questo formato, come un libro, è ormai un'operazione complessa perché non supporta le opzioni di formattazione o modifica del testo di base.
Il secondo dei formati, html, è il formato utilizzato sul Web e può essere letto da qualsiasi browser. Attualmente esistono cinque versioni di questa lingua. Gli eReader Kindle sono in grado di leggere solo i primi quattro formati, l'ultimo, html5, è in grado di riconoscerli solo parzialmente, poiché la sua standardizzazione è molto recente. Sebbene sia un formato più composto rispetto a txt, html non è un formato ideale per leggere gli ebook. La lettura di questo formato ci permette di vedere le pagine web sul nostro kindle e di navigare attraverso un browser di base che Amazon ha introdotto nei propri dispositivi. Tuttavia, questo non ci consentirà di leggere documenti incorporati in altre tecnologie web come flash o alcuni aspetti di javascript.
I lettori Kindle più recenti supportano la lettura dei formati DOC e DOCX . Questi formati, creati da Microsoft Word, rappresentano una valida alternativa agli ebook in formato TXT. A differenza del TXT, i documenti DOC e DOCX consentono di avere un libro già impaginato e formattato per la lettura. Tuttavia, questi due formati non sono pensati per gli ebook, quindi il loro utilizzo presenta diversi svantaggi per qualsiasi lettore. Uno di questi svantaggi è la dimensione del file. Se consideriamo le dimensioni degli ebook in formato AZW e AZW3, non sono molto grandi, di solito superano di poco i due megabyte. Un ebook in formato DOC o DOCX, invece, può essere fino a tre volte più grande, rendendo più difficile la gestione e la lettura da parte del Kindle.
Gli eReader a inchiostro elettronico, ovvero i Kindle, possono riprodurre anche immagini, anche se non a colori, se si apprezzano i contrasti e il cambio di tonalità. Questo nell'ultimo Kindle, che ha la più recente tecnologia di visualizzazione dell'inchiostro elettronico e anche un'alta risoluzione, è molto apprezzato. Se quello che vogliamo vedere sono le immagini sul Kindle Fire, oltre a quanto sopra abbiamo la possibilità di vedere le immagini a colori. I formati delle immagini sono molti e vari, ma nessun Kindle può leggere tutti i formati. La cosa buona di questo è che Amazon ha fatto in modo che i suoi lettori possano leggere i formati di immagini più popolari. Pertanto, i formati di immagine che supporterà sono jpg, png, bmp, gif.
I formati di ebook che Kindle Fire può leggere
I dispositivi Kindle Fire potrebbero essere considerati la seconda tipologia di lettore Kindle, sebbene nessuno li definisca in questo modo. La famiglia di dispositivi Kindle Fire ha una struttura simile a quella di un tablet, ma il suo software è fortemente orientato alla lettura; a tal punto che persino le dimensioni dello schermo dei dispositivi esistenti sono state scelte per offrire maggiore comfort all'utente.
Il Kindle Fire porta nel suo cuore una versione di Android personalizzata da Amazon stessa, un tale sistema operativo si chiama FireOS. In generale si potrebbe dire che essendo un tablet e avendo Android, il Kindle Fire potrebbe supportare qualsiasi formato, tuttavia Amazon dal primo modello ha la possibilità di installare qualsiasi app dal Play Store in modo da poter leggere solo i formati che racconta noi Amazon a meno che non manomettiamo il software Amazon.
All'inizio, quando acquistiamo il nostro Kindle Fire e lo accendiamo, possiamo leggere uno qualsiasi dei formati di ebook che abbiamo menzionato sopra, ma possiamo anche leggere altri formati multimediali che sebbene non siano correlati a un ebook, saranno di grande aiuto da sapere quando si utilizzano ebook interattivi.
Negli ultimi mesi, Amazon ha aggiunto il servizio Audible al suo ecosistema. Ciò ha reso i dispositivi dotati di uno schermo a inchiostro non elettronico in grado di riprodurre formati audio, in particolare i formati dell'app udibile, che è aax.
Audible è uno dei nuovi formati che Amazon ha introdotto sui suoi dispositivi con schermo LCD o a colori. Questi dispositivi sono più potenti degli eReader, consentendo loro di supportare una gamma più ampia di formati, non solo quelli comunemente usati per gli ebook, ma anche formati che offrono accesso a video, audio e una navigazione web più completa.
Tra i formati video spiccano mkv e mp4, anche se leggono anche 3gp e vp8 (webm). All'interno dei formati audio, oltre al formato aax, sono in grado di riprodurre anche il file mp3, il file OGG, un formato audio gratuito che può essere l'equivalente di mp3 e file classici con estensione WAV.
Come abbiamo detto prima, possiamo modificare il software del Kindle Fire, aggiungendo app con un apk o hackerando il tablet. Nel secondo caso Amazon non è responsabile della garanzia, quindi è sconsigliato farlo per far leggere un ebook in formato epub, ma nel primo caso si può fare e ci permetterà di aggiungere nuovi formati di ebook come il formato Epub. Questo verrà riconosciuto dal nostro Kindle Fire se installiamo app come Aldiko o FbReader. Queste app possono essere trovate nel negozio di Google, nel negozio di Amazon e anche sul loro sito Web, quindi ottenere è semplice e l'installazione è facile da fare. Una volta trovata l'app, la salviamo sul tablet e segniamo l'opzione "Installa da fonti sconosciute" che ci consentirà di installare qualsiasi app che desideriamo.
In linea generale, questi sono i formati Kindle supportati dai lettori di ebook Amazon, e dico in linea generale perché non abbiamo approfondito i dettagli tecnici che potrebbero confondere il lettore medio, il quale desidera semplicemente sapere se può leggere gli ebook che già possiede su un Kindle.
Ci auguriamo che, grazie a queste informazioni, ora abbiate una comprensione più chiara dei formati che Kindle è in grado di leggere. In caso di ulteriori domande, non esitate a lasciarci un commento.